Alors qu'il trempe ses lèvres dans un cocktail, le pasteur Babbington meurt brusquement au cours d'une réception organisée par sir Charles Cartwright. Mais Hercule Poirot ne commence à s'émouvoir qu'après une seconde disparition dans les mêmes circonstances, celle de sir Bartholomew Strange, médecin présent lors du premier décès.