Menée hâtivement, l'enquête pour le meurtre de Caïn, le chef de la police de New-Ebène, accuse Idisse, sa maîtresse d'être responsable du crime. Mais peu à peu la population remet en cause la version officielle et soupçonne le chancelier Jaiseth d'avoir orchestré l'assassinat pour monter les habitants contre les Dames et ainsi asseoir sa politique de répression.